Wussten Sie, dass Kochen Voraussetzung für unser Menschsein ist ?
Es gibt historisch-paläontologische Indizien, dass die Menschwerdung eng mit der Jagd, der Nutzbarmachung des Feueres und dem darauffolgenden Garen der Speisen auf dem Feuer zusammenhängen. Unsere unmittelbaren Vorfahren, die Affen, sind Allesfresser wie wir – und immer auf Nahrungssuche. Nur: Sie sind auf Blätter, Früchte und rohes Fleisch angewiesen: das braucht Zeit für die Suche und zur Verdauung ! Erst durch die Garzeit über dem Feuer (war wohl am Anfang eher Grillen…) wird die Nahrung so aufgeschlossen, dass sie physiologisch besser verfügbar ist. Dadurch konnte das Gehirn, das immer Power-Nahrung benötigt, in der Evolution überproportional wachsen und sich weiterentwickeln.

Gehirn-Volumen verdreifacht

Das beim modernen Menschen mit zwei Prozent der Körpermasse ungewöhnlich große Hirn verbraucht rund ein Fünftel der Energie des Organismus. Pro Gewichtseinheit benötigt Hirnmasse nämlich 16 mal so viel Energie wie Muskelgewebe! Der Darmtrakt benötigt nach dem Gehirn die meiste Energie, ist jedoch 900 Gramm leichter, als bei einem Säugetier von der Größe des Menschen zu erwarten sei, ergaben die Forschungen von Anthropologen. Skelettfunde haben bewiesen, dass beim Vormenschen der Darm wesentlich größer gewesen war. Das Volumen des Hirns hat sich dagegen in den vergangenen drei Millionen Jahren mehr als verdreifacht. Durch die „Vorverdauung“ der Nahrung wurden quasi physilogische Prozesse „ausgelagert“ – und so Energie für die Verdauung gespart. Diese frei werdenden Kilojoule wurden dann offensichtlich ins Wachstum des Gehirns investiert !

Kochen wäre somit eine Erfindung der Menschheit, die rund ein bis zwei Millionen Jahre alt ist. Unter diesem Aspekt gewinnt die Koch-Kunst einen neue Dimension ! Sie ist eine der archaischen und ersten Künste der Menschheit – und hat uns zu dem gemacht, was wir sind.

Koch dich gesund !

Heute haben wir diese Kunst verfeinert, regional wird sehr unterschiedlich gekocht – und gleichzeitig ist die Kunst des Kochens vor allem in den Industrieländern im Verfall begriffen. Die meisten Jugendlichen werden von Mutter nicht mehr in diese lebenswichtige Kunst eingewiesen. Dabei könnten sich gerade auch Menschen mit geringem Einkommen gute Nahrungsmittel leisten, wenn sie diese nur zubereiten könnten – gesünder wäre das auch als all die Fertigsuppen, Pizzas und Dosenfutter mit den vielen Trans-Fetten und Zustzstoffen.

Zu Dick? Die Evolution ist schuld!

Warum werden die Menschen bloß immer dicker? Die Antwort liegt in der Geschichte: Als der Homo Erectus zum Jäger und Sammler wurde, wuchs sein Gehirn stark. Die Folge: Mehr Essen musste her. Der Appetit ist geblieben - und neue Probleme aufgetaucht.

Eine perfekt Ausrede geht so: Heißhunger auf Cheeseburger oder andere extrem kalorienreiche Kost ist ganz normal. Das liegt an einer Nahrungsumstellung vor rund zwei Millionen Jahren. Der Homo Erectus begann zu jagen und zu sammeln, das Gehirn legte deutlich an Größe zu - also musste mehr Essen ran. Und das wirkt bis heute nach.

Übergewicht war allerdings kein Problem unserer Vorfahren, weshalb Anthropologe William Leonard von der Northwestern-Universität in Illinois das Konzept von ''Steinzeit-Diäten'' kennt: gesund Essen wie die Urmenschen. ''Sie finden Unmengen populärwissenschaftlicher Bücher, die jede Diät unter der Sonne als die natürliche, evolutionäre menschliche Nahrung verkauft. Aber was den Menschen wirklich zum Menschen gemacht hat, ist unsere Fähigkeit, in jeder Umwelt Nahrung zu finden und zuzubereiten. Und deshalb kann sich die Menschheit heute rund um die Erde mit ganz unterschiedlichem Essen gut und gesund ernähren'', erklärt Leonhard.

Hirn meldet Hunger

Der vergleichsweise große Appetit des Menschen hat einen logischen Grund: sein Gehirn. Dieses beansprucht rund ein Viertel der Körperenergie. Bei Menschenaffen sind es nur zehn Prozent, bei anderen Säugetieren drei bis fünf Prozent.

Deshalb machten sich unsere hungrigen Vorfahren auf die Suche nach energiehaltiger Kost, stiegen von Blättern, Obst und Gemüse auf Fleisch und Hochenergienahrung um - und machten die alles entscheidende Entdeckung: das Kochen. Der britische Primatologe Richard Wrangham: "Kochen ist die entscheidende Besonderheit der menschlichen Ernährung. Kochen ist universell, ist Bestandteil unserer Kultur. Schon die Jäger und Sammler hatten ihre warme Abendmahlzeit. Am Tag zogen sie durch die Gegend und probierten rohes Zeug, aber sie konnten sich auf das gekochte Essen am Abend verlassen."

Warum kocht der Mensch?

Trotz des warmen Abendessens hat es aber zwei Millionen Jahre gedauert, bis sich der Mensch der wichtigen Frage gestellt hat: Warum eigentlich koche ich? Wrangham meint dazu: "Wir wissen noch nicht, warum wir das tun, aber ich habe folgende Theorie: Durch das Kochen erhöht sich die Energiemenge der Nahrung. Und als Primatologe weiß ich, Energie ist absolut entscheidend. Die Evolution bemüht sich stets, die Energiezufuhr zu erhöhen. Denn je mehr Energie Lebewesen haben, desto mehr Nachkommen haben sie auch."

Andererseits hat sich der Mensch von den Zähnen bis zum Darm so auf gekochte Nahrung umgestellt, dass ein sofortiges Zurück zu Rohkost unmöglich ist. "Nur dürfen wir den entscheidenden Unterschied nicht ignorieren", warnt der Antropologe Leonard. "Die Jäger und Sammler waren täglich gut und gern zwölf Kilometer unterwegs, um Nahrung heranzuschaffen. Wir gehen in den Supermarkt. Essen wie die Vorfahren ohne die Bewegung der Vorfahren - da drohen Übergewicht, Diabetes, Herzerkrankungen."

Wir sind Opfer unseres evolutionären Erfolgs

Einfach gesagt: Im Zweifelsfall hilft nur eiserne Disziplin gegen unsere in zwei Millionen Jahren antrainierten Essgewohnheiten. Oder wie es Leonard zusammenfasst: "Das Problem in der modernen Welt heißt: Wir sind Opfer unseres eigenen evolutionären Erfolgs geworden." Unser Essen ist sehr energiereich und von hoher Qualität. Gleichzeitig ist der Aufwand deutlich gesunken, die Kalorien aufzutreiben. Und das hat unsere Energiebilanz zu weit in eine Richtung verschoben.

Mit freundlicher Genehmigung von www.tagesschau.de